中国加快金融改革步伐
[美国之音记者若思报道] 新年刚刚开始，中国政府公布了为外国机构投资者向中国国内股市投资提供服务的托管银行的名单，其中包括两家外资银行。
中国在去年年底出台了允许外国机构投资者投资中国国内股市的新政策。根据这项政策，要向中国国内股市投资的外国机构投资者必须选择一家有资格的银行代为管理他们的资金。因此，哪些银行有资格成为托管银行一直是海内外金融界人士关注的一个焦点。中国政府宣布了获准为外国机构投资者向中国国内股市投资提供服务的托管银行的名单。它们是中国工商银行、中国银行、中国商业银行，以及英国的汇丰银行和美国的花旗银行。
中国官员说，在挑选托管银行的工作结束之后，就将开始审查和批准申请向中国国内股市投资的外国机构投资者的程序。中国证监会和中国人民银行已经公布了这些外国投资者需要达到的条件。
不过，外国机构投资者到目前为止，对投资中国国内股市的热情并不高。一个原因是以人民币进行交易的A股股票市盈率普遍过高，同一家公司在中国国内上市的股票的价格比在香港上市的股票价格高得多。另一个原因是中国政府对外国机构投资者在哪些情况下可以出售投资做了严格的规定，令外国投资者望而却步。然而，汇丰银行和花旗银行能够获准成为托管银行，仍然被认为是中国在开放国内金融市场方面向前迈出的又一步。
花旗银行收购上海浦东发展银行5%股权一事也获得中国政府的批准。花旗银行银行宣布将出资6亿人民币购买上海浦东发展银行的股权，并希望在近期内扩大对上海浦东发展银行的投资。
在对这之前，也有几家外国公司获准向中国的银行投资。其中，最早获得批准向中国的银行投资的是汇丰控股公司。这家公司在2001年年底就购买了上海银行8%的股权。加拿大的丰业银行和世界银行下属的国际金融公司在去年早些时候同意分别购买西安商业银行1%的股权。去年，美国的投资集团新桥资本公司也获准购买深圳发展银行20%的股权，并接手这家银行的管理工作。
汇丰银行目前正在与北京市商业银行和广州市商业银行进行谈判，洽谈购买股权的事宜。另外，福建工业银行宣布，正在与潜在的外国投资者进行商谈，而且谈判已经进入了实质性阶段。这家总部设在福州的中国第12大商业银行在一份声明中说，“我们已经与一些有兴趣对我行投资的外国投资者进行了深入的接触。”声明没有披露这些潜在的投资者是谁。不过，新加坡的大华银行是有兴趣购买福建工业银行股权的外国公司之一。福建工业银行2002年盈利9亿1千万元人民币，比2001年高出26%。截止2002年底，它的总储蓄额为1387亿元人民币。这家银行的官员表示，希望能筹集60亿到100亿人民币的资金。
中国加强管理钻石交易
[美国之音记者若思报道] 上海钻石交易中心的交易商从1月1号开始必须在交易时颁发钻石来源证书，说明钻石的生产商、进口商、加工者和出口商是谁，以及钻石的重量和质量。这些信息要报给海关和购买钻石的人。
颁发钻石来源证书是国际社会去年11月签署的金伯利协定所要求的，全球有30多个国家参与执行这项协定。制定金伯利协定是为了制止在战乱丛生的非洲地区出现的血腥钻石贸易。中国去年十一月加入这一计划。血腥钻石贸易指的是非洲一些反政府武装通过出售未经加工的钻石原石来资助他们的军事活动。血腥钻石贸易最猖獗的地区是塞拉利昂、安哥拉和刚果民主共和国。血腥钻石目前占全球钻石产量的4%。
目前，全球最大的钻石产地是非洲和澳大利亚，每年出产大约5亿5千万克拉的钻石原石。中国的年产量大约为20万克拉，主要产地是山东、湖南和辽宁。
中国目前只有一个合法的钻石贸易中心，那就是设在上海的钻石交易中心。上海钻石交易中心去年头11个月进口了价值3千8百万美元的钻石和相关产品。其中97.7%是用来做首饰的钻石，包括钻石珠宝成品和没有经过加工的钻石原石。其余的价值90万美元的进口钻石是工业用钻石。绝大部份进口钻石被用来做首饰，说明中国人对于钻石的需求非常强劲。由于进口钻石的价格远远低于钻石在中国国内的市场价格，钻石的走私活动目前仍是个大问题。
上海钻石交易中心目前有94个成员，其中63个是海外珠宝商资助的。这个中心从去年6月起开始从事钻石进出口贸易。