中国取消对外资的税收优惠
[美国之音记者陈曦华盛顿报道] 中国计划从明年开始取消外资企业的税收优惠，对中国和外资企业实行统一税率。分析人士认为，中国希望通过这一措施增加财政收入，资助社会福利，增加中国企业的竞争力。
中国财政部长项怀诚表示，中国计划修改税收法规，有可能最早从明年开始取消对外资企业在中国享受的税收优惠，实行中、外企业统一税率。这是中国政府官员第一次明确提出取消税收优惠的具体时间。
自从中国改革开放开始之后，中国政府对外资企业的优惠吸引了大批外资企业在中国投资建厂，推动了中国的经济发展。在中国的深圳、珠海、厦门、汕头和海南等五个经济特区以及四十九个省市级经济发展区里，许多外资企业一直享有百分之十五的税率，而中国国内企业则需要缴付百分之三十三的税收。
去年年底中国加入世贸组织以来，取消外资的税收优惠的压力日益增加。项怀诚表示，取消外资税收优惠的原因之一是为了资助社会福利，中国入世导致许多中国公司企业裁员，增加了社会福利的压力。同时，实行统一税率将促进中国企业的发展，使中国企业更容易参与全球市场的竞争。
一些专家认为，中国入世后对进口产品征收的进口税的减少也是促使政府取消外资企业税收优惠的一个原因，实行统一税率将有助于中国政府增加财政收入，控制财政赤字。根据官方数字，今年第一季度中国财政支出增加了百分之二十三点九，而财政收入只比去年增加了百分之三点四。
中国政府目前还没有就统一税率做出最后决定，政府在去年年底曾经倾向于定在百分之二十五，不过，现在似乎更多的决策者倾向于百分之三十三。 一位没有透露姓名的中国政府官员说，这是一个非常有争议的问题，朱熔基总理没有拿定主意。一些经济学家认为，最后的统一税率有可能会在百分之二十五到三十之间。
然而，分析人士认为，实行统一税率很有可能会遭到不少地方领导人的反对，中国许多省市指望通过税收优惠来吸引外资。尽管如此，项怀诚表示，中央政府仍然将采取更严厉的措施取缔地方政府在没有经过中央政府批准的情况下向外资提供的税收优惠，因为这些优惠剥夺了中央政府应当获得的税收。